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Lagavulin 16 y.o. White Horse

Informazioni:

Tipologia: Islay Single Malt Scotch Whisky

Provenienza: Isola di Islay – Scozia.

Volume alcolico: 43%

Prezzo consigliato: 300 euro.

Reperibilità: Bassa, reperibile presso rivenditori specializzati o aste.

Cenni storici e osservazioni personali:

Qualche giorno fa ho avuto il piacere di organizzare una degustazione online dedicata alla distilleria Lagavulin e, tra le cinque espressione proposte, figurava anche il celebre Lagavulin 16 y.o. “White Horse”, una release ormai dismessa e sostituita da quella odierna, definita “Port Ellen”.

Il White Horse è stato infatti commercializzato fino ai primi anni ‘2000, noto già al pubblico negli anni ’90 grazie al suo inserimento nella gamma “Classic Malts”. La prima edizione, in formato 75 cl, risale al 1988. Quella in mio possesso è ben più recente, essendo in formato da 70 cl, databile negli anni’90.

Esteriormente molto simile all’incarnazione attuale, è possibile distinguerla per la presenza di una corona sull’etichetta posizionata nella parte anteriore alta della bottiglia (oggi sostituita con una barca a vela) e, sull’etichetta frontale inferiore, reca l’iscrizione “White Horse Distillers” invece dell’attuale “Port Ellen”.

Note di degustazione:

Aspetto: Mogano.

Olfatto: Note di frutta tropicale inebrianti, tra cui cocco e mango, cui si accompagna una polvere di cacao delicata. A questo lato, si accompagna un’anima profondamente legata ad Islay: torba elegante che si mescola a sentori terrosi, tra cui un buon tocco di funghi secchi ma anche tracce di erba e humus. Senza volersi esaurire, continua con olive verdi in salamoia. Lato carnoso ugualmente distinto, che spazia tra il bollito di manzo e pancetta arrostita. Mai sfrontato, mai pacchiano, lo stile di Lagavulin è inconfondibile e, in questa release, ancora più nobile che nella controparte attuale. Volendo fare un piccolo confronto, rimembra maggiormente il 12 anni.

Palato: Torba possente e intrisa di tocco medicinale, che funge da substrato deciso a un delicato cioccolato fondente ma anche a un notevole lato fruttato, comprendente sia frutta gialla nella declinazione di pesche e melone, sia un tocco esotico di mango e cocco. Presente all’appello anche un lato erbaceo e fresco, che permane per tutta la degustazione.
Anche in questo caso, più simile alle attuali release del 12 anni, che non al 16 degli ultimi anni (che resta comunque un gran malto, intendiamoci).

Finale: Molto lungo, frutta e lato erbaceo si incontrano e si fondono mentre il fumo li accompagna senza mai cessare.

Il Lagavulin 16 dei tempi andati si dimostra piuttosto diverso dalla sua controparte odierna che, seppur notevolmente raffinata, è maggiormente influenzata dallo sherry. In questo caso, abbiamo un malto possente che si mostra più “nudo” e meno ruffiano, ma non per questo grezzo, anzi. Adorabile in tutti i comparti, con un fumo che non abbandona mai ma che, al contempo, non offusca una miriade di altri sentori che lo rendono al contempo fresco, fruttato ma anche medicinale. Una piccola gemma, senza alcun dubbio.