Saint James Recolté 1885

La distilleria Saint James è la più antica tra quelle operanti in Martinica, essendo stata fondata nel 1882. Attualmente, è il rum agricolo più venduto al mondo. Quest’oggi, grazie a Francesco Mattonetti, vi parlerò di un prodotto estremamente antico, il Saint James Recolté 1885. In commercio, non esistono Vintage anteriori, di conseguenza, è il più antico rum vintage esistente.

La distilleria fu colpita dall’eruzione del Monte Pelée nel 1902, seppur fortunatamente in modo marginale, restando quasi completamente integra ma perdendo gran parte dello stock accumulato nei magazzini.
Il Saint James Recolté 1885 sopravvisse, ed è giunto a noi grazie a Luca Gargano, patron di Velier, che ne acquistò 300 bottiglie dopo averle rinvenute nel 1991. Oggi, Velier importa la gamma Saint James in Italia.

Pochi hanno avuto il privilegio di assaporare questo rum, grazie ad alcune degustazioni organizzate negli anni. Come dicevo in incipit, io devo questo privilegio a Francesco Mattonetti che, per chi non lo conoscesse, è un grande conoscitore dello spirito caraibico nonché autore di “Lo Spirito dei Tempi” e titolare di una fornita enoteca ad Arezzo.
Francesco, in ottica di condivisione, decise di aprire una bottiglia del rarissimo 1885 in occasione dello ShowRum di alcuni anni fa. Ne acquistai un campione, immancabilmente rapito dalla possibilità di poterlo degustare.

A distanza di anni, finalmente pubblico le mie note degustative. La recensione è stata redatta alcuni anni fa, onde evitare un deterioramento del campione, tuttavia ho preferito attendere un “momento speciale” per pubblicarla. La realizzazione della nuova veste grafica del sito mi ha fornito quel momento atteso.
Prima di passare alle note, credo sia giusto aggiungere qualche dettaglio: non è nota la maturazione di questo rum, ma il Master Blender di Saint James, Mark Sassier, ritiene che probabilmente sia rimasto in botte per 8-10 anni. Nonostante ciò, la commercializzazione è avvenuta solo negli anni ’50 del secolo scorso.

Il Saint James Recolté 1885 presenta inoltre una particolarità: il succo di canna impiegato sembrerebbe essere stato cotto prima della fermentazione. Non bollito, semplicemente riscaldato a una temperatura di circa 40°, dato che, come ci ricorda durhum.com, all’epoca il procedimento della pastorizzazione era ancora poco noto, e vi era necessità di rimuovere eventuali germi presenti. Tale procedimento ha inoltre comportato una sorta di concentrazione del succo di canna.
La bottiglia quadrata è già presente per quest’espressione, essendo stata introdotta dalla distilleria proprio in quel fatidico anno.

Probabilmente non conosceremo mai la maturazione reale di questo rum, essendo andata persa nei meandri della Storia. È tuttavia una grande emozione per un appassionato poter spalancare idealmente una porta su un tempo remoto, così profondamente diverso da quello attuale.

Provare questo rum è stata un’esperienza totalizzante. Venerabile per l’epoca in cui è stato distillato, venerabile per la sua storia, è anche estremamente complesso. Tra i migliori rum degustati, senza alcun dubbio. Grazie Francesco, grazie davvero.